В ландшафтном дизайне существует несколько видов живых изгородей.

В зависимости от используемых растений:

  • листопадные;
  • вечнозеленые;
  • цветущие;
  • вьющиеся.

По своему устройству различают следующие виды:

  • однопородные;
  • комбинированные;
  • шпалерные.

Однопородная живая изгородь состоит только из одного вида растений, которые высаживают в один или более рядов.
Комбинированная живая изгородь является сочетанием нескольких видов растений, которые растут в многоярусных и сложных посадках.
Шпалерные живые изгороди (шпалеры, пальметты, кордоны) — это особый вариант живых изгородей, где растущие рядом деревья переплетаются ветвями.

Классификация по высоте[2]:

В зависимости от техники ухода различают два типа: формированная и свободно растущая. Формированная живая изгородь создается путём систематической обрезки растений и придания их кронам строгих геометрических форм. Свободно растущие живые изгороди — это однорядные и многорядные посадки декоративных, плодово-ягодных кустарников или невысоких деревьев, формирующих кроны без вмешательства человека[3].

Достоинства живых изгородей

  • при наличии живой изгороди лучше удерживается влага в почве, так как уменьшается иссушающее действие ветров, равномернее распределяется зимой снег по поверхности земли и медленнее происходит таяние его весной, отчего почва больше всасывает воды;
  • уменьшается механический вред, причиняемый растениям ветром — выдувание посевов, поломка стеблей, разрывание листьев, обивание цветов и плодов;
  • предоставляется защита во время зноя и непогоды пасущемуся скоту;
  • предупреждается распространение, в сухое время года, напольных пожаров и занесение зимой дорог снегом;
  • живые изгороди служат убежищем для птиц, истребляющих вредных насекомых;
  • поскольку живые изгороди требуют регулярного прореживания, они могут служить источником древесины для поделок, топлива, прочих хозяйственных нужд[4]

Недостатки живых изгородей

На влажной и сырой почвах или в холодном климате живые изгороди для сельскохозяйственных полей могут оказаться вредными для культивируемых растений; кроме того, следует сравнить получаемые выгоды с некоторыми соединенными с тем неудобствами:

  • при устройстве живой изгороди не только значительная часть возделываемой площади отходит под неё, но на ещё большей части или совершенно не могут расти сельскохозяйственные растения, вследствие отенения и распространения в почве древесных или кустарных корней изгороди, или растут неудовлетворительно;
  • обработка такой почвы затруднительна;
  • там же наблюдается вымокание посевов от долгого залёживания снега, если он не будет убран;
  • удлиняется путь для вывозки навоза и продуктов урожая с полей;
  • в живых изгородях находят себе приют не только полезные птицы, но и вредные, расхищающие посевы, а также мыши и другие животные;
  • при введении нового севооборота затрудняется передел полевых клиньев[4].