Цветок рудбекия имеет простые или разветвленные жесткоопушенные стебли, достигающие в высоту от полуметра до 200 см, хотя некоторые дикие виды вырастают и до трех метров. Листья рудбекии цельные, перисто-рассеченные или перисто-раздельные, овальные или яйцевидные, от пяти до двадцати сантиметров длиной, в нижней части стебля на длинных черешках, в верхней – сидячие.
Соцветия-корзинки до 15 см в диаметре состоят из краевых бесплодных язычковых цветков разных оттенков желтого цвета и срединных обоеполых трубчатых цветков, окрашенных в различные цвета – от желтого до коричневого или пурпурно-черного. Плод рудбекии представляет собой продолговатую семянку, иногда с небольшой короной. Блестящие, мелкие, темно-серого цвета семена рудбекии сохраняют всхожесть 2-3 года.